「卡法羅號」是一艘6479噸的蒸汽船，由位於熱那亞塞斯特里的安薩爾多造船廠為總部位於熱那亞的意大利跨大西洋航運公司建造。該船於1925年下水交付，長121米，寬16米。它有一個中央後甲板、兩根桅杆和分佈在三層甲板上的四個貨艙，由九個起重機提供服務。

它的名字是 來自卡斯基費隆 (Caschifellone) 的鄉村咖啡 (Caffaro di Rustico)，不要來 卡法羅， 水手、十字軍戰士、執政官、編年史家，被認為是… 開國元勳 在熱那亞的歷史記憶中，卡法羅是一位傑出的水手。作為一名水手，他曾擔任艦隊司令，在1125年的皮翁比諾戰役中擊敗了比薩人，並在1146-1147年的梅諾卡島、阿爾梅里亞和托爾托薩戰役中擊敗了穆斯林。

1937 年，隨著義大利主要航運公司重組 FINMARE 的成立，卡法羅號及其姊妹船卡薩雷吉斯號一起轉讓給了總部位於的里雅斯特的勞埃德·特里斯特諾公司。 

戰爭爆發後，該船於 1940 年 7 月 4 日被英國皇家海軍徵用，用於為北非作戰行動運送物資。

1941年9月10日凌晨1點，她從那不勒斯港啟航，執行前往利比亞的第十一次戰時運輸任務，也是她第三次為德國政府執行任務。對「卡法羅號」而言，這將是她的最後一次航行。

「卡法羅號」及其大部分船員都是經驗豐富的航海老手。在先前的航海任務中，他們經歷過無數次港口空襲和海上直接攻擊，也親眼目睹過與他們一同護航的其他蒸汽船，例如“瑪達萊納·奧德羅”號、“布拉雷馬”號和“貝婭特麗絲”號被擊沉。他們也親眼目睹了「蒙特羅號」和「普魯士號」蒸汽船被徹底摧毀的劇烈爆炸。船上的每個人都清楚此次航程的危險，因此每個人都專注於保持船上所有系統的最佳效率，並全神貫注地履行各自的職責。

在義大利那不勒斯，他們裝載了約 2500 噸的彈藥、補給品和車輛，以及 170 名德國士兵，加上 10 名義大利海軍士兵、7 名義大利陸軍士兵和 44 名平民船員。 

他準備隨船駛往的黎波里，船隊由蒸汽船坦比恩號、尼爾沃號、班西扎號、尼科洛·奧德羅號和機動船朱利亞號組成，由驅逐艦奧裡亞尼號和富爾米內號以及魚雷艇普羅西奧內號、奧爾薩號和佩加索號護航。

10日和11日航行順利，護航機始終在船隊上空盤旋。一些義大利魚雷轟炸機趁船隊航行之機進行了模擬攻擊演習。隨後，所有機載機槍都接受了測試，以確保其完美性能。 

在潘泰萊裡亞島以北，魚雷艇「西爾斯號」加入了護航隊，位於船尾，加強了護航力量。

11日午夜前後，當護航艦隊以雙縱隊駛向庫裡亞特燈塔時，可以聽到敵機引擎的轟鳴聲從船隊上空飛過，但顯然沒有發現敵機。

凌晨3點20分，馬耳他第830中隊的3架劍魚式魚雷轟炸機對船隊發動了攻擊。它們以三機編隊飛行，兩架在前，一架在後，在500公尺的高度開啟了探照燈進行攻擊。防空砲隨即開火，劍魚式魚雷轟炸機關閉了探照燈，其中一架衝向「卡法羅號」，從大約800公尺外發射了一枚魚雷。 「卡法羅號」透過轉向躲過了魚雷，魚雷到達射程極限後，在「坦比安號」的船尾和「西爾塞號」魚雷艇之間爆炸。 「卡法羅號」上的船員確信他們擊落了攻擊者，而返回馬耳他的魚雷轟炸機則報告說他們肯定擊中了一艘輪船。然而，這兩種說法都是錯的，船隊繼續航行。 9月12日上午，艦艇發現一架敵方偵察機在高空出現，令人不安。

下午2點05分，護航船隊再次遭到攻擊。馬耳他第105中隊的八架布倫海姆轟炸機，由中隊長史密瑟斯率領，從右舷以雜亂的隊形低空飛行，高度僅約30公尺。艦艇的防空火力立刻猛烈而猛烈，對轟炸機群傾瀉如雨。兩架飛機放棄攻擊，掉頭返航。其餘飛機則四散奔逃，將炸彈丟入海中。三架飛機瞄準「卡法羅號」，一架瞄準船首，兩架瞄準船尾，進行掃射。前方的飛機險些擊中目標，炸彈落在船體附近落入水中；而從船尾攻擊的兩架飛機則用三枚炸彈——兩枚爆炸彈和一枚燃燒彈——擊中了存放彈藥和車輛的3號貨艙。第四枚炸彈擊中了舵機，使其無法使用。襲擊中三架飛機被擊落，其中兩架幾乎可以肯定是被卡法羅號的防空砲擊落的，人們看到它們墜毀：一架在輪船左前方約 700 公尺處，另一架在輪船左後方約 300 公尺處。

這些飛機分別是Z7357、Z7423和Z7504，它們在返回馬耳他盧卡機場時失蹤。中隊長（少校）布萊恩·史密瑟斯的布倫海姆轟炸機也嚴重受損，但成功返回基地。

「卡法羅號」轉向左舷停了下來。船上隨即起火。甲板上的車輛因引擎油箱、備用油桶中的汽油以及車輛上裝載的彈藥而著火。

船艙內裝載的彈藥開始爆炸，很快人們就意識到無法撲滅大火。 CLC號的文職指揮官阿里戈·利貝裡下令棄船。救生艇放下後，爆炸仍在繼續。魚雷艇「西爾斯號」、「奧爾薩號」和驅逐艦「富爾米內號」駛近「卡法羅號」提供援助，而其餘船隊則繼續航行。

231名罹難船員登上了護航船隻。利貝裡指揮官是最後一個棄船的人，他下令並完美地組織了棄船行動，然後遊了出去。

下午15點43分，卡法羅號的後貨艙發生前所未有的爆炸，碎片飛濺超過千米。下午16點10分，這艘蒸氣船的龍骨斷裂沉沒，燃燒的柴油漂浮在水面上，冒出濃煙。

抵達的黎波里時，「卡法羅號」上的船員少了一名水手和一名德國士兵，而遠徵軍的德國軍事指揮官考普少尉在襲擊中被機槍火力重傷，在的黎波里的一家醫院接受治療後死亡。  

在“卡法羅”號沉沒後，護航船隊在 9 月 13 日夜間遭到轟炸機的再次襲擊，導致“尼科洛·奧德羅”號汽船沉沒。